PAU BRASIL (Caesalpinia echinata)

Quem nunca ouviu falar do pau-brasil nas aulas de história quando criança? Essa árvore, que deu nome ao nosso país, sempre chamou atenção por sua importância cultural e ambiental. Durante o período colonial, ela foi tão explorada que quase desapareceu de nossas florestas. Sua madeira, além de muito resistente, produzia um pigmento vermelho intenso chamado brasilina, que era extremamente valorizado na Europa entre os séculos XVI e XVIII para tingir tecidos de luxo.

Distribuição Geográfica:

Nordeste (Alagoas, Bahia, Paraíba, Pernambuco, Rio Grande do Norte, Sergipe)
Sudeste (Espírito Santo, Rio de Janeiro)

Domínios Fitogeográficos: Mata Atlântica

Espécie Nativa

Tipo de Vegetação:

Floresta Estacional Semidecidual, Floresta Ombrófila (Floresta Pluvial), Restinga

Suas características

O Pau-brasil é uma árvore leguminosa da Mata Atlântica que pode atingir até 15 metros de altura, apresentando tronco reto, de casca espessa e fissurada. Suas folhas são compostas bipinadas e possuem coloração verde intensa. O fruto é um legume lenhoso, achatado e espinhoso, com sementes duras. Sua madeira é pesada, muito densa, de coloração castanho-avermelhada, sendo extremamente durável.

As flores, pequenas e amarelas, possuem uma mancha vermelha na pétala superior, atraindo polinizadores. Devido à exploração histórica e à destruição da Mata Atlântica, o pau-brasil encontra-se hoje na lista de espécies ameaçadas de extinção e é protegido por lei.

Em 1978, ele foi declarado árvore símbolo nacional do Brasil, reforçando sua importância cultural, histórica e ambiental.

Usos do Pau Brasil

Historicamente, foi utilizado como fonte de corante vermelho para tecidos e tinturaria, o que impulsionou seu intenso corte e exportação na época colonial. Hoje, seu uso é restrito, principalmente para a fabricação de arcos de violino, viola e outros instrumentos de corda, devido à sua alta densidade, elasticidade e capacidade de produzir som de qualidade superior.

Além disso, o pau-brasil possui grande valor ornamental em projetos de paisagismo de restauração ecológica e é essencial para ações de reflorestamento da Mata Atlântica, sendo símbolo de conservação ambiental no Brasil.

 

Referência:

REFLORA – JARDIM BOTÂNICO DO RIO DE JANEIRO. Consulta pública: Pau-brasil (Caesalpinia echinata). s.d. Disponível em: <https://l1nk.dev/5NkJ3>. Acesso em: 01 jul. 2025.

MUSEU NACIONAL – UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO DE JANEIRO. Caesalpinia echinata. s.d. Disponível em: <https://www.museunacional.ufrj.br/hortobotanico/arvoresearbustos/Caesalpiniaechinata.html>. Acesso em: 01 jul. 2025.

FLORA DO BRASIL – JARDIM BOTÂNICO DO RIO DE JANEIRO. Consulta pública: Paubrasilia. s.d. Disponível em: <https://l1nk.dev/LR9iB>. Acesso em: 04 jul. 2025.