PAU-FERRO (Caesalpinia ferrea)

Conhecida popularmente como pau-ferro, jucá ou árvore-leopardo, a Libidibia ferrea chama atenção desde o primeiro olhar. Seu tronco possui uma aparência marmorizada única, com tons claros e manchas escuras que lembram o padrão de pele de um leopardo, daí um de seus nomes em inglês: leopard tree.

A origem de seu nome popular pau-ferro de dá devido ao ser cortada, sua madeira extremamente densa produz um som metálico e até pequenas faíscas, como se fosse ferro de verdade. Esse aspecto sempre intrigou quem trabalha com a espécie, principalmente os marceneiros tradicionais, que relatam a dureza quase inigualável do material. Além de sua beleza e força, a Libidibia ferrea guarda histórias antigas de uso medicinal, sendo considerada pelas comunidades tradicionais como um verdadeiro tesouro do semiárido brasileiro.

Distribuição Geográfica:

Nordeste (Alagoas, Bahia, Ceará, Maranhão, Paraíba, Pernambuco, Piauí, Rio Grande do Norte, Sergipe)

Domínios Fitogeográficos: Caatinga

Espécie Nativa

Tipo de Vegetação:

Área Antrópica, Caatinga (stricto sensu)

Suas características

A Libidibia ferrea é uma árvore de porte médio a grande, podendo alcançar até 30 metros de altura e apresentar copas amplas de 6 a 12 metros de diâmetro. Seu tronco tem diâmetro médio de 0,5 a 0,8 metros, com casca lisa e descamante, revelando padrões marmorizados que a tornam uma das árvores mais bonitas para arborização urbana.

As folhas são bipinadas, com pequenos folíolos que proporcionam um aspecto delicado, enquanto as flores são pequenas, de cor amarela, reunidas em panículas que florescem principalmente do final do verão até o outono. Por ser uma espécie nativa de ampla distribuição e de grande beleza ornamental, com seu tronco marmorizado que lembra a pele de um leopardo, é frequentemente utilizada na arborização urbana, trazendo beleza às ruas e avenidas.

Usos do Pau-ferro

Na medicina popular, suas cascas, folhas, frutos e raízes são amplamente utilizadas pelas comunidades do semiárido como tratamento natural para diversos problemas de saúde. Entre as principais aplicações medicinais, destacam-se os chás e infusões com propriedades anti-inflamatórias, cicatrizantes, antimicrobianas, antioxidantes, além de efeitos antidiabéticos e até mesmo ações analgésicas e antiulcerosas comprovadas em estudos recentes. Essa tradição popular vem sendo reforçada pela ciência, que identifica compostos como flavonoides, taninos e saponinas responsáveis por grande parte de suas atividades terapêuticas.

No setor madeireiro, o pau-ferro é altamente valorizado por sua madeira extremamente densa, resistente e pesada, sendo reconhecida como uma das mais duras das Américas. Essa característica a torna ideal para a fabricação de móveis de alto padrão, pisos nobres, peças de design sofisticadas e instrumentos musicais, especialmente violões e guitarras.

Também possui papel essencial em reflorestamentos e recuperação de áreas degradadas, contribuindo para a melhoria do solo por ser uma leguminosa fixadora de nitrogênio, além de atrair diversas espécies de abelhas nativas por ser altamente melífera, fortalecendo assim os serviços ecossistêmicos locais.

 

Referência:

FLORA DO BRASIL – JARDIM BOTÂNICO DO RIO DE JANEIRO. Consulta pública: Libidibia ferrea. s.d. Disponível em: <https://acesse.one/SwKrT>. Acesso em: 01 jul. 2025.

FILHO, Sebastião Salazar Jansem; SILVA, Francisca Karyna Soares da. Libidibia ferrea (Mart. ex Tul.) L. P. Queiroz: uma revisão das atividades biológicas. 2021. Disponível em: <https://downloads.editoracientifica.com.br/articles/250218797.pdf>. Acesso em: 01 jul. 2025.